Los buenos precios de los minerales a nivel internacional han hecho que la afluencia de trabajadores a las minas siga en expansión, al igual que las cooperativas que en lo que va del año crecieron entre 15% y 20%; a nivel nacional suman 1.400, según datos oficiales.

El viceministro de Cooperativas Mineras, Isaac Meneses, informó a Página Siete que “en lo que va del año la cantidad de cooperativas ha aumentado entre un 15% y 20%. En este momento son algo más de 1.400 a nivel nacional”.

Además, el número de socios pasa de los 100 mil, aunque la autoridad precisó que ésa es una cifra que sube constantemente, ya que cada día más trabajadores se enfilan en este sector.

Meneses recordó que el sector cooperativo opera en las áreas de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol) otorgadas a través de contratos de arrendamiento. Sus concesiones se concentran en Potosí, La Paz y Oruro.

El presidente de la Federación Nacional de Cooperativas Mineras (Fencomin), Albino García, informó que la presencia del sector se extiende de manera dispersa en todo el territorio nacional, pero existen puntos donde hay mayor concentración.

En Potosí, el Cerro Rico es ocupado por la mayoría de los cuentapropistas de esa región (observar el mapa). Pero también están Siglo XX, Ventilla, Colquechaca, Llallagua y Atocha.

En La Paz hay más de 200 cooperativas que se dedican a extraer sobre todo complejos polimetálicos (plomo, plata y zinc).

También hay varias asociaciones que extraen oro, sobre todo en el norte de La Paz, además de la provincia Larecaja. Se destacan por esta presencia las poblaciones de Viloco, Caracoles, Tipuani, Guanay, El Puente, Sorata, Consata y Suches. Además de las serranías de Santa Cruz y Beni.

En Oruro, la cantidad de cooperativas sobrepasa las 100 y están instaladas en los alrededores de la ciudad capital y provincias.

La mayoría de los yacimientos arrendados en favor de las cooperativas, de acuerdo a García, corresponden a sectores marginales, donde ya hubo actividades mineras de otras empresas.

Es el caso de la Cooperativa Minera 26 de Febrero en Colquiri, sin embargo, su situación de operadora de las áreas residuales cambió y gracias a dos decretos supremos ahora posee derechos sobre la veta Rosario, calificada como la más importante de ese yacimiento. “Las cooperativas dan un aporte de 40 millones de dólares por año al país y 163 millones de impuestos, porque la mayoría de los pagos que hacemos por costos de producción son con la entrega de factura”, alegó García.

En el primer semestre del año, el sector asalariado en Colquiri contribuyó con 4,6 millones de dólares (dos millones en regalías y 2,5 millones por el Impuesto a las Utilidades), mientras que el aporte de la Cooperativa 26 de Febrero fue de sólo 240.400 dólares, reveló la semana pasada el secretario ejecutivo de la COB, Juan Carlos Trujillo.

Empero, ni Meneses ni García recuerdan datos de cuánto producía la Cooperativa 26 de Febrero en la mina Colquiri.

Más datos

Del total de las cooperativas mineras que operan en el país, el 68% (775) está concentrado en La Paz, según datos del Servicio Nacional de Geología y Técnico de Minas.

El quinquenio 2006-2010 es el lapso de tiempo en que mayor cantidad de cooperativas mineras nacieron, 333 debido al auge de las cotizaciones mineras.

La mayor parte de los trabajadores que engrosan las filas de las cooperativas son comunarios de las zonas de explotación minera.